由火红的头发、单纯的性格、整天将“我是天才”这句话挂在嘴边的樱木君；帅气逼人、态度冰冷、球技出众的流川；稳如磐石、极富领袖气质的湘北镇魂之宝赤木；身材矮小、但速度如电光火石般的宫城；从不良少年队伍中弃武从“篮”，越是关键时刻越能发挥的三井（其实是因为被樱木和良田等后辈整得太没面子而混不下去的了吧）这五位优秀的篮球运动员组成的永不服输的湘北队，在全国各地掀起了巨大的旋风。
《Slam Dunk》（即《灌篮高手》）这样受欢迎的一大因素归功于井上雄彦出色的人物性格设定，几乎每个重要人物都有强烈的个性，绝不会让读者产生“这个角色和某某很像”的心理。花道虽然看起来有些不良少年的倾向，但实际上却是个只凭自己的第一感觉行动的单细胞动物，最大的愿望也只不过是和晴子一起上学、放学而已，细想一下还真可爱。一见到晴子就脸红，很内向呀！流川几乎是为了处处与樱木对立而设定出来的角色。帅帅的脸庞，冰冷的态度，是个很受女性读者欢迎的人物，而且不少男孩子也喜欢他那高超的球技。不知他骑着车子也能睡觉的特技是怎样练出来的？平常看起来挺粗心大意的，一到球场上便判若两人。表面上根本不把樱木放在眼里，可是每逢和樱木在一起时就比平常显得活跃，其实他心中也很在意樱木这个对手。赤木则是一个极为稳健的人，是湘北队中少有的“优等生军团”中的一人。除了在与和田的交锋中发挥失常以外，其它比赛中的表现皆没有大起大落的现象，永不放弃梦想的性格也吸引了很多Fans,真不愧为支撑着湘北队的大黑柱呀！宫城良田表面上看起来也是和樱木一样的笨蛋，但实际IQ比樱木高，在球场上可以一面注视着彩子一面妙传。虽然也失恋了多次，可性质却与樱木不同。三井寿本是一位极富才华的篮球选手，但是却因为心理承受能力不强而过了两年灰暗的日子，虽然体力已不适应高校球赛，但远射依然很准。不知他上场前先要紧张一下子的特殊习惯何时才能消除掉。
现在要谈的是《篮灌高手》中一些关于人物的小趣闻，樱木出生于4月1日（愚人节？），流川则是1月1日（贺年小子？）。另外还想谈一谈这些角色和某些NBA大腕的相似之处（不只是球技与打球时的风格，有些更是达到了神似的境界）。
樱木——丹尼斯·罗德曼。理由：红色的头发，在抢篮板球上的天赋，在场上面对高大的球员也毫不畏缩防守，以及那我行我素的性格简直就是罗德曼的翻板。
流川——麦克尔·乔丹。理由：流川球技出众，且与乔丹同属球队中的皇牌球员。即便是在自己不能得分的情况下也能为队友创造机会。惟一不像的地方是流川较为缺乏领袖气质。
赤木——大卫·罗宾逊。理由：虽然赤木块头较大，但篮板下移动灵活，具有掌握比赛的能力，发挥稳定，领导能力强，既使是面对比自己高大的对手也依然不影响其发挥。
宫城——博格斯。理由：身材虽矮但速度快，擅于助攻、抄截、过人。具备这些条件的只有博格斯一人。
三井——雷吉·米勒。理由：外围远□□准且可突破后分球给队友，防守能力强，对抗能力较差，越是关键时刻发挥越好。
鱼住——帕特里克·尤因。理由：与尤因一样差的罚球，蛮干型的球风，最关键的是脸也很像。
森重宽——沙奎尔·奥尼尔。理由：与奥尼尔一样的篮下强攻，取分能力、抢篮板能力、防守能和外形也很像。
深津——加里·佩顿。理由：出色的防守能和绝妙的助攻。而且中距离投篮和突破也有一定的水准。
泽北——安芬尼·哈达维。理由：外形、一对一单打能力、都是皇牌球员。