一路上，巡逻的侍卫们看到我，纷纷现出惊讶的神色，要不是白见翔同行，他们大概会以为我是越狱出来的。白见翔居然也不打算让我整理一下仪表，就这么带进了皇宫。我起初有些惊讶，随即明白过来：她大概想让我形容狼狈一些，示以卑弱，降低皇帝对我的猜忌不快。
这本是一番苦心，但我不怎么领情。白铁绎把我投入大狱之后，我有整整一年的时间去想清楚他是怎样一个人，而我又该怎么做。我不可能还是那个忠心单纯的赵墨了。我的忠诚，只对白国有效。为了白国，我会继续效忠他，但再不可能像昔日一样盲目崇敬。
白见翔的打算没错，当白铁绎看到我衣衫褴褛的模样，他明显地动容了，忽然从龙椅上走了下来，一直走到我身边，紧紧看着我，半天说：“赵墨……墨儿……”
他没有叫我赵卿家，而是用了童年时候我们习惯的称呼。我听了不禁苦笑，其实很清楚他是怎样的人，但听到他用这样的口气对我说话，活像还把我当作兄弟似的，忍不住还是一阵悲伤。
白铁绎很快镇定下来，缓缓道：“公主已经把朝中局势和你说了罢？”
我点点头。
白铁绎又说：“她一直很看得起你，希望让你出来为国尽力。朕想过了，之前的事情，是朕冤枉了你。如今放你出来，望你……望你……”
他沉吟了一下，竟然有些说不下去。这让我觉得愕然，反倒有点为他尴尬。冤枉一个臣子对于皇帝其实不算什么，可白铁绎居然显得这么为难和自责，要不是他太善于做作，要不就是我把他看得太凉薄……
不过不管怎么样，我已经知道隐忍含蓄，国难当头，别的事情都可放下。就这么大家配合着，做得更像明君和忠臣才对。于是毫不犹豫跪下：“赵墨能重见日月，是陛下与公主深恩，敢不铭记。微臣此身此心，永远都属白国所有，粉身碎骨，万死不辞。”
白铁绎听我说得诚恳，凝视了我一会，我并没有回避他的目光。他最后还是点点头，不知道是选择了相信我，还是表面上相信我。
白见翔见我们口气沉重，忙温柔地接过话题：“皇兄，墨儿才出来，还是让他换洗一下，有什么吃过饭再说罢。”
白铁绎点点头，笑了笑，拍拍我的肩膀：“墨儿，去吧。”
我听着这熟悉的称呼，一阵迷惘，心里百感交集，忽然想起童年时候相处的情形。
换洗之后，皇帝果然设了简单的酒菜等着我，白见翔也陪在一侧。如今是太后新丧，席间不能饮酒，白铁绎竟然自斟了一杯茶，郑重地对我赔罪：“墨儿，是为兄不察，中了东关王反间计，让你受苦了。”
我吃了一惊，连忙告罪，一口喝干杯中淡色的茶水，却不知道是什么滋味。白铁绎身为皇帝，如此放下面子反复自责，令我有些茫然。起初的冰冷戒备慢慢动摇。大概我是错的，皇帝就只是皇帝而已，可我做不到毫无感觉……
闲话一会，白铁绎沉吟道：“如今东关兵马已经打到泰州，沿途我军都是一触即溃。赵卿，你是在东关待过的人，熟悉东关王用兵，朕有心用你为将，速去泰州镇守，防范东关王趁势东进。你以为如何？”
我大吃一惊，没想到东关王打得如此之快，更没想到白铁绎果然把我派到了最前线。泰州、祥州山川险要，是东向扼守京师的咽喉要冲，东关王兵到泰州之下，局势可谓凶险！
一阵激动涌上心头，我连忙道：“敢请陛下差遣！手刃东关王，一雪平生之耻，正是微臣心愿。”
白铁绎见我口气慷慨激扬，满意地微微一笑。但我分明看到白见翔微微皱了皱眉头，心里不禁飘过疑云。忽然想起她之前要我去经略小固城的事情。这兄妹二人的意思看来完全相反，想必，白见翔的建议是要我去小固城，白铁绎却把我派到了泰州。
白见翔于我有私爱，她这样打算，大概是看出形势危殆，不希望我丧命泰州吧。但我是个男人，明知国难当头却要躲到后方，怎么可能？只能辜负白见翔的一番心意了，我总是对不起她的……
短宴之后，白铁绎又略叮嘱了几句，起驾而去。我看着白见翔清静忧伤的眼睛，心里一阵波澜，低声说：“姐姐，别担心，我一定活着回来见你。”
她勉强笑了笑，简单地说：“好。我在京师等你。小固城那边，我修书让副将叶达洲暂时统管。”
我点点头，见她面色雪白，忍不住轻轻吻了吻她的脸蛋。
她不做声，幽幽凝视我一会，目光柔和迷蒙，让我觉得心肠都要绞了起来。她忽然垂下眼，轻轻说：“我会一直等你，一定要回来。”随手拔出腰间黄金小佩刀，她割了一缕发丝给我。
我赶紧接过发丝，手上忽然一烫，知道是她的一滴眼泪。我的手忍不住颤抖了一下。
我怕再看她的眼睛会动摇意志，把发丝放入怀中，赶紧告辞而去。
泰州……这将是我踏平东关的第一步，还是我的葬身之地？我不知道，但我一无所有，什么也不怕。
快步走出皇宫，我忍不住回头，看着高大黝黑的宫阙剪影。这里面有我的童年记忆和种种荣辱悲喜，但今后，我就要不同以前。探手入怀，狠狠抓紧了白见翔那缕发丝，它似乎是火烫的，让我的掌心也炙热了。