赵谦和倏地一下站起来，竟一失手，把手中的茶杯打翻在地，道：“你为什么还不带她进来？”

郭漆园道：“她不肯进来，说只想见你，讲几句话就走。”

赵谦和道：“无论如何我也得想法子让他们俩见一面，不然……”

“要不要通知谷主？”谢停云道。

“你去通知。我去和她谈。”赵谦和对谢停云道。

“还是先不要让谷主知道为好。万一楚姑娘不肯见，谷主岂不白高兴一场？他现在病成这样，心情上再大起大落，只怕更糟。”郭漆园道。

“放心，我一定把楚姑娘弄进竹梧院。若连她都劝不过来，我这总管也不要当了，卷铺盖回老家去好了。”赵谦和道。


******

赵谦和快步走到谷门口，见荷衣牵着马在门口站着，一拱手，哈哈一笑，道：“楚姑娘，好久不见！ 一向可好？”

荷衣淡淡一笑，道：“好。”

“进来坐，进来坐。外面天冷风大。昨天还下了一场雪呢。找老赵莫非有什么事？”赵谦和把她的马牵了，叫人拉到后院。把荷衣请进客厅，道：“来人，端滚滚的热茶上来。楚姑娘，用了早饭了么？”

“多谢，不必了。我还有事急着要走。只是想请赵总管帮个忙。”

“哦？什么忙？”

“我有个包袱忘在竹梧院里，里面装着一些银票，我急着用，能否请赵总管帮我拿出来？”

“啊，这个，姑娘见外了。竹梧院这地方别人虽不能随便去，姑娘原本是住在里头的，想拿什么，只管拿去。对了，说起银票，谷主托姑娘的事办得如何？”

他这么一说，荷衣心“格登”一声，暗忖，“看来我若要使那五千两银子，慕容无风托的事儿我还得干到底。”便道：“正在办着呢。”

“嗯，那就好那就好。”

“我还是想请赵总管帮我拿那个包袱，我把它放在谷主的书房里了。我……我不想进去。”

“啊，这个包袱姑娘得自己去拿。我去拿了谷主也不会给。”

“不过是个包袱而已，是我自己的东西，谷主怎么会不给？”

“这我老头子就不清楚了，谷主就是这么咐咐下来的。”赵谦和装起马虎来。

“包袱不拿也罢。不如赵总管先给我一张五千两的银票，我下次拿到包袱之后再还来？”荷衣道。

“没有谷主同意，我老汉哪里敢给别人这么大数额的银票？姑娘莫非忘了？你第一次来领银票时，是谷主写的条子啊。没凭没据，我不过是个管帐的，作不了这个主。”

荷衣想了想，也是。五千两银子，几乎够一个普通之家活大半辈子的，这当然不是小数目。便道：“谷主也在竹梧院里？”

“在。”

“我可不可以一拿了包袱就走，不见到他？”

“怎么，发生了什么事？莫非姑娘做错了什么，不敢见谷主？”赵谦和故意道。

“我怎么不敢见他啦？见就见。”荷衣翻起了白眼。

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两人走到竹梧院门前，正碰到谢停云和郭漆园。

谢停云不动声色地道：“楚姑娘来了。好久不见！谷主在客厅等着姑娘呢。”

荷衣心中有些疑惑。她知道慕容无风很少在自己的院子里会客，客厅几乎从来不去。大多数时候他会留在书房里处理一天的事情。

她还记得他们第一次见面的地方就是书房。那是个干净得一尘不染的屋子，黑色的家俱，淡绿色的窗帘。十月的阳光从三面射来，照着他好象一团白雾。

她当然也不会忘记自己第一次穿过游廊竹露滴进她后颈时的情景。那是一道极为精致的抄手游廊，似乎是从一大片幽静的竹林中曲折地穿过，竹下盛开着一丛丛淡紫色的小花，散发着一种好象熏衣草似的香味。直到现在她才忆起，这正是慕容无风身上常有的气味。而正是这种气味把他和任何一个满头大汗，浑身草料味的江湖人士区别开来。

算起来他们真正在一起的时间加起来还不到三天。

荷衣禁不住苦笑。三天，就发生了那么多的事。多得足以改变一个人的一生。

慕容无风显然是属于那种无论你和他相处多久，都不一定能了解他的人。而且他也好象没有兴趣了解别人。 基于上述判断，荷衣就粗心大意地跳过了这一环。现在她正在饱尝她粗心大意的后果。

半夜里她常常突然醒来呕吐，好象那孩子仍然还在她的肚子里。

然后她一夜又一夜地梦见那张脸……梦见那一天发生的每一个细节。梦见不停流淌着的血。梦见婴儿的哭声。梦见跳动的心脏。

她冷汗淋漓地从梦中醒来，看见的不过是客栈昏黄的灯火，房顶破旧的蛛网，和桌上半开着的包袱。然后她就逼着自己想这一天要干的事，想各种法子挣钱。她好象只有充分地投入到一种事情当中，才能忘却这一切。

胡思乱想之中，赵谦和已把她引到了客厅的门口，什么也没有说就退了出去。

客厅在走廊的另一头，离他的书房很远。里面的光线居然有些暗。只在门口之处燃着两个巨烛。窗户非旦紧紧地关着，还垂着厚帘遮挡寒气。

客厅的装饰却是豪华得近乎奢侈，花梨木的桌案和红木的太师椅上雕着镂空的花纹，连翠绿色的大理石地砖上也镂着图案。至于四壁的斗方字画，古架上的犀杯金爵，墙边的花觚鼎炉，彩轴镜屏，盆景花竹，均微尘不染，令人眼乱。

这显然是他的哪一位好讲排场的先祖会客的地方。他果然很阔。

慕容无风一袭白衣，远远地坐在一个巨大的书案之后，看见荷衣进来，淡淡地道：“请坐。”

他的声音很轻，轻得几乎听不清楚。他的表情却和他们认识的第一天一模一样。

她没有坐下，站在门口，一动也没有动。

“你很久没回来了。找我有什么事？”慕容无风道。

“拿我的包袱和剑。”荷衣漠然地，硬邦邦地道。

他拉了拉身后的绳铃，马上有个人出现在他面前。慕容无风对他耳语了几句，那人退出。不一会儿，将包袱和剑交到了荷衣的手上。

她扭头就走。

慕容无风道：“留步。”

她停住。

“荷衣，我们俩之间还有合约，希望你不要忘了。”

荷衣转过头，道：“我姓楚。”

慕容无风怔了怔。

“合约， 不错。 我们有合约，我拿过你六千两银子，那又怎样？”荷衣冷冷地看着他。

“你是生意人， 生意是生意，交情是交情。 这一点，你当然比我要明白。”慕容无风咳嗽了几声，道。声音几乎低得听不见。

“你是说，虽然我们已没了交情， 生意还得做下去？” 荷衣挑着眉头道。

“这完全是两码事。 原本就互不相干。”他淡淡地道，一直都在低低地咳嗽着。

荷衣的心里又给慕容无风加上了“落井下石，为富不仁，死不悔改，唯利是图”四个评语。她怎么认得的是这么样一个人？

“恶俗。”从她的牙缝里蹦出这两个字来。

转念一想，她的确需要银子，银子又的确不好挣。当初自己不远千里地赶过来，不正是为了这笔可观的银子么？无论江湖生活被传说得多么有趣，没有银子，所有有趣的事情都会变得一点趣也没有。

所以她说：“好。 生意我照做。 慕容谷主有什么吩咐？”

“从今天开始，每隔三天你必须要向我报告生意的进展情况。 我希望你快些做完，这样我们之间也可以快些了结。”他漠然地道。

“今天我没空。 我要出远门。” 她斩钉截铁地道。

“这个我不管。 你自己想办法。 总之， 我今晚酉时要见到你。 倘若你按时不到， 我只好从我们的合约中扣掉三千两银子， 作为你失约的惩罚。 ”他冷冷地道。说话的样子，好象一点商量的余地也没有。

“你……”荷衣一时间竟气得说不出话来， 扭头就走。

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荷衣只好将银票封了，托了一个妥当的伙计送到岳州。 自己一个人气呼呼地吃了晚饭，酉初时分，准时到了云梦谷。

走到竹梧院的门口，谢停云却拦住了她。

“楚姑娘， 有事？”

“嗯， 是你们谷主找我。”她道。

“报歉， 谷主今晚不能见客。 ”

“为什么？”

“他……这个， 有些不适， 暂时不能见客。 ”

“他说了他一定要见我。”

“对不起。 现在的确不行。”

“莫名其妙。” 荷衣甩头就走。走到远处，却轻轻一纵，跃上了廊檐。“我倒要瞧瞧他究竟在搞什么鬼。”

虽然离开了好些天，这块地方对她而言并不陌生。找到慕容无风的书房也并不难。何况他的书房原本连着卧室，除了诊室之外，这里就是最容易找到他的地方了。

廊下果然有两个人的脚步声。还有人轻声地说话。

“谷主怎么样？”是谢停云的声音。

接话的人先长长地叹了一口气，才缓缓地道： “ 完全不能起床。 从客厅回来的时候又发作了一回， 一口气半天喘不过来，弄得我们手忙脚乱。 蔡大夫说， 他现在只能躺着，如若再这么来一次，麻烦可就大了。 ”却是赵谦和的声音。

谢停云道：“是么？ 我再进去看看。”

“别进去了。 我刚刚被赶出来， 他现在不肯见任何人。”

“老脾气又来了？”

“让他一个人静一静也好。 他一向不愿意别人看见他难受的样子。 ”

“可是……”

“我已安排好了外面值班的人。绳铃也放在了他的手边。我们还是先出去罢。 ”

说罢，两个人的脚步渐行渐远。

荷衣坐在檐顶上，有些迟疑。她原本想立即跳下去找慕容无风理论，可他看样子病得很重。也许连和她说话的力气也没有。心下一软，便决定还是悄悄地先回客栈再说。

正欲起身，便听见廊上又传来脚步之声。她轻轻地纵了下来，躲在一个廊柱之后，伸出颈子一望，却见一个面色微黑的青年人，端着一碗药，匆匆地走进书房之内。

房门微掩，里面传来慕容无风咳嗽之声。 那青年道：“师公，是我，子敬。蔡大夫……他有些急事，所以叫我来给您送药。”

这青年的年纪看上去大约也就与慕容无风相当，却要叫他作“师公”，荷衣忍不住吐了吐舌头。却听见慕容无风咳了半晌，才答道：“什么急事？莫非是冯大夫又不好了？”

“师公， 躺着别动，让我来。 师傅千叮咛万嘱咐，说千万不能让你起床。”

“冯大夫的病势究竟如何？”

“这个，不敢说……师傅不让我说。”

“你不说，难道要我派人去叫你师傅来跟我说？”慕容无风显然是声音不悦地道。

“我怕说了师傅会责罚。”青年看样子甚为老实，不大会说假话。

“怎么，你只怕你师傅，不怕你师傅的师傅？”大约多说了话，他竟又大声地咳嗽了起来。

“……是。 冯大夫的确有些不好， 是从昨晚开始咯痰气急， 胸痛得厉害，今早就已昏迷不醒，目前我师傅和蔡大夫正在想法子。后来吴大夫也去了。 ”

“看来情况不妙得很，咳咳，不然他们也不会叫上吴大夫。……你扶我起来，我要去看一看。 ”

“不，不，师公，您一定千万不能去！”青年一听，急得有些语无伦次，说了“一定”又加了个“千万”。

“我没事，你照着我的话去做就好。”慕容无风冷冷地命令道。

接下去没有了说话的声音，大约那青年正在扶着慕容无风起床更衣。过了一会儿，只听得那青年失声道：“师公， 你……头昏么？快躺下来！”

荷衣心中一动，料是慕容无风的心疾又突然发作，想也没想就冲了进去。

却见慕容无风神色苍白地靠在椅上，浑身却好象完全脱力一般。她握住他手中的脉门，把一股真气输入他的体内，护住心脉。

那青年原本刚刚把慕容无风扶上轮椅，不料他重病之下，果然不能骤然坐起，正在那里张惶失错，回过头时，眼前却不知从哪里又是冒出一个女人，不禁吃惊地道：“你……你是谁？”

荷衣指了指慕容无风，道：“我和他认得。”

青年点点头，道：“嗯，姑娘……你最多只能用半成内力，不然……”

“放心，我只用了一点，连半成都不到。 只是护住他的心脉而已。”

过了半晌，慕容无风才恢复了说话的气力，缓缓地道：“荷衣，是你？”

荷衣将他的手一放，一翻白眼，道：“我姓楚。”

“你……你什么时候来的？”他又问。

“不是你要我来的么？”荷衣冷冷地道。

“你先回去，我现在有别的事。”

“我失约，你说要罚我三千两银子，你若失约，该罚多少？”荷衣道。

慕容无风想了想，道：“我没失约。你可以在这里等着我。我去去就来。”

“你屋子里药气太重。你到哪儿？ 我跟着你。 我可不想你再耽误我一天。你也别让我老等着。 ”荷衣道。

慕容无风道：“我去蔡大夫那里。”

说罢，他又道：“这一位是林大夫。”那青年看看他们俩人的对话，觉得有些胡涂，却已知道荷衣姓楚，便道：“楚姑娘，方才多谢你了。”

“你谢我干什么？我又没帮你。”荷衣笑着道。

“我是替……替师公谢谢你。”

荷衣向他淡淡一笑，原本想说几句刻薄慕容无风的话，见那青年一脸诚实的样子，话到了嘴边又收了回去。 一时便由林子敬推着慕容无风，荷衣尾随其后，三人一齐来到蔡宣所居的澄明馆。

*******

夜晚时分下着轻雪，一推开澄明馆的大门，吴悠已大惊失色地迎了过来。

“先生， 你……你怎么来了？你还病着，赶快回去休息。”

荷衣远远地看着她，不得不承认她长得极美。美得不需要半点多余的描画与装饰，便已极尽了她如诗如画的气质。她穿著一件月白衫子，走路的时候，即便是再匆忙，也是款款而行。说话的声音更是温柔如歌，既使是在生气的时候也显得十分好听。她一走近慕容无风，不知怎么，脸就飞红了起来。头也低低地垂了下去，显出无限羞涩的样子。

荷衣忽然觉得有些沮丧。

“我来看看冯大夫。他现在如何？”慕容无风淡淡地道。边说着，林子敬已将他推进了大门，推到了诊室之外的抱厦。吴悠只好跟在他的身后，一边低声地把冯畅的病情说了一遍。她说的话十句当中倒有八句荷衣完全听不懂，什么“脉弦滑”， 什么“胃脘涨闷”，什么“痰气上逆”，慕容无风只是点点头。说话间，吴悠倒是朝着荷衣微微一笑，算是打了个招呼。

荷衣忽然又觉得有些莫名的沮丧。

一到了抱厦，陈策抢了出来，刚要开口把林子敬狠狠地说一顿，慕容无风道：“你别说他，是我自己要来的。 ”

陈策只得叫徒弟从别处搬一个炭盆过来。一行人拥着慕容无风走进诊室，荷衣自觉得无趣，也与自己无甚相干，便一言不发地留在了抱厦。

正要进门时，慕容无风忽然停住，转过轮椅，道：“荷衣，你先略坐一会儿，我过一会儿就回来。”他居然知道荷衣并没有跟着他。

而他身边的人都不免朝荷衣多看了两眼。在他们的印象当中，慕容无风还从来没有象这样称呼过一个女人。

荷衣心头一热，众目睽睽之下，脸也红了，只好轻轻“嗯”了一声。





一个时辰过去了。慕容无风还没有出来。诊室里只有一片喁喁的低语声，大夫们似乎都在忙碌着。荷衣坐得有些无聊。她一向都不是一个很能坐得住的人。

诊室里慕容无风坐在一旁看着蔡宣手术。陈蔡是他手下最好的两个大夫，却一个过于谨慎，一个过于太胆。是以每逢重要的手术，他总想让他们合作。让他们互相弥补。但这样他们往往又各恃其才，争吵起来。所以他只能坐在那里“镇住”他们。

浑身僵直地坐在椅子上，早已觉得很累。累得几乎随时都要倒下去。可是手术还没有好，冯畅看上去仍然危险，他只有挺着。他可不想在这个关键时刻打扰别人。

吴悠似乎已看出他平淡神色之下暗藏着的难受。给他端过来一杯茶。他摇了摇头没有接过去。

他不敢动。双肘正沉淀淀地压在扶手上支撑着身子。抽出任何一只手臂，他的整个人只怕都要滑下去。但他却说：“我不渴。”

吴悠怔怔地充满疑虑地看着他。这里所有的人都明白他的脾气，只是，不知道他能坚持多久。

陈策接过茶盅，道：“先生，看情形这手术一时半会儿还完不了。你还是先回去歇着罢。”

他缓缓地道：“我没事。”过了一会，好象想起了什么，他又道：“陈大夫，劳驾你把这杯茶给楚姑娘送过去。”

诊门的“呀“的一下打开了。荷衣抬起头来，看着陈策走出来。

“楚姑娘，先生吩咐我给你送杯茶过来。”他小心翼翼地，恭敬地将茶递到她的手上。便在对面的一张椅子上坐了下来。

荷衣笑了笑，道：“多谢。”

“姑娘坐了半天，有些闷罢？”他含着笑道。

“嗯。”荷衣点了点头。

他随手掀开身旁一个书架上的布帘，取出一本书来，道：“这本王摩诘的诗集先生一向很喜欢。你若实在很闷，不妨读一读。这里还有很多别的书呢。 放心，绝对不是闷死人的药书。”

荷衣接过书来一看，封皮上她就只认得一个“王”字。便有些脸红地道：“我认得的字不多，这书里的字我只怕多半不认得。”

陈策的心中不禁有些替吴悠叫屈。这女孩子看上去个子瘦小，却一脸满不在乎的神色。长相倒还顺眼，但比起吴悠的惊才绝艳却是相去甚远。居然还不识字，他简直不明白吴悠有哪一点比不上她的。

“要不要我把吴大夫叫出来，陪你说说话儿？看这情景，先生只怕还要再呆一个时辰。”他只好道。

荷衣道：“那……那麻烦你替我转告谷主，我在竹梧院里等着他好了。”

果然是小孩子，没有耐性。只坐了一个时辰便坐不住了。陈策不由得心里暗暗地叹了一口气。

“也好。”



*******

荷衣从澄明馆里走出来，大大地舒了一口气。里面的人书卷气太浓，早已让她难受得要命。喝过茶后她就只想逃出来。

天上飘着大雪，天地之间早已是纯白的一片。万物的踪迹和差异都似已被它掩没。

她踩着雪走进竹梧院，走进慕容无风的书房。

那一天，他就坐在火盆的旁边。看见他时，他正在喝着茶。

他的手指修长纤细，白皙干净，而且十分稳定。他不是江湖上的人，浑身上下没有一丝杀气或霸气。看人的样子虽冷，却很少有敌意。多数时候他只是漠不关心而已。

那个时候，她喜欢看他的手，喜欢听他说话，喜欢他的神态。她实在不明白自己为什么会这么快地喜欢上一个人。

她知道自己喜欢的他的寂寞。为着这一份寂寞，他宁肯冒着生命危险独自住在这个宁静的院子里。也许有一天他就在这种寂寞中宁静地死去，那也是他的愿望之一。

她闭上眼。也许每天晚上独自在院子里读读书，或者到湖心亭中散散步，或者在竹边花园里给花儿浇浇水，再数一数新长出来的花苞儿，也是一种美好的生活。

荷衣又坐了近一个时辰，无竟间脚一踢，踢到了一个酒瓶子。

原来他的书案下藏着酒。

拔开瓶塞嗅了嗅。是陈年的竹叶青。只剩下了半瓶。他这身子，也能喝酒？

她一仰头，灌下去一大口。浑身忽然大火烧了一般地热起来。

果然是好酒。非旦酒香浓冽，劲道也足。一喝下去，人就好象在空中飘浮了起来。

好象突然间所有的痛苦都已成了虚的，只有酒的世界才是真实的。

难怪他的桌下会有一瓶酒，一瓶烈酒。

他能醉，为什么我不能？她一口接着一口地喝了下去，喝得一滴也不剩。

然后她心满意足的擦了擦嘴。随手将酒瓶往门外一扔。却没听见“咣铛”一声。

转过头时，却看见陈策推着慕容无风走了进来。

“楚姑娘，你……”陈策皱起了眉头。

她喝了酒，满身都是酒气。一屋子都是酒气。

“你先回去。”慕容无风淡淡地对陈策道。

“是，学生一送先生上床就走。”她醉成这样子，当然不能服侍慕容无风更衣上床。

“你先回去。”慕容无风又说了一遍。

“是。”陈策迟疑着，终于退出门外。