1968年出生的櫻木花道原本是日本一個普通工人家庭的小孩子。自小失去母親的櫻木在小時候並未體現出身體的高度優勢，相反，他是同齡人中最矮的一個，那時的他，經常受到欺負，而缺少母愛的他也逐漸學會了用暴力解決問題。

在他12歲那年，他的個子己經突飛猛進的到了175cm的地步，而他自小在打架鬥毆中鍛鍊出的身體也變得愈發強壯了。在一次經過東京國立大學的時候，與該大學的籃球學生發生了衝突，他在打鬥中表現出的靈敏、速度、爆發力，被球隊教練所發現，於是將其召入少年隊，進行訓練。

後來櫻木的父親反對他進入籃球學校，因為在當時的日本，學會手藝賺錢餬口才是最重要的 (當時日本的經濟尚未從二戰中完全復甦)，櫻木花道此時已被籃球的獨特魅力所深深吸引，於是他離家出走，遠赴北海道求學，他的啟蒙老師將自己的積蓄送給櫻木，因為他相信這將是日本籃球界不可多得的一塊瑰寶。

櫻木花道在北海道求學，此時恰逢日本的「西漸」風盛行，隨著日本的經濟發展，體育發展也得到空前繁榮的機會。更多的西方籃球教練來到這東方的國度淘金，而他們淘出來的是一個他們意想不到的籃球瑰寶 ---- 櫻木花道！

櫻木花道在15歲就參加了日本少年籃球業餘賽 (相當於台灣的國少籃球聯賽)，而他在比賽中所展現驚人的爆發力和高超的彈跳能力，深深地吸引了到場觀看的球探們。人們開始到處打聽這個神秘少年的情況，而球探們更是急不可耐，紛紛表示出櫻木的強烈興趣。就這樣，很自然的，櫻木告別了北海道體育學院，進入了一所由南斯夫人興辦的籃球俱樂部。

在隊中，由於他年紀小，因此處處受到排擠。然而櫻木花道自小就養成了在逆境中獨立成長的優良作風；因此，這些不利因素轉變成了有利因素，得到了教練的點撥。

他的籃球練習佔了他生活中的絶大部分，在他17歲那年，他的籃球天賦終於展現出來，在一場極其普通的籃球練習賽時 (對當時的日本國手) 身高己達到189.2公分的櫻木花道在眾多高手面前，毫不畏懼，高接低擋，在場上極為活躍，不管在哪兒都能看到他的身影，在同比自己高出10個甚至更多公分的對手面前，櫻木花道不僅沒有退縮，反而激起他的鬥志，在全場被動的情況下，櫻木花道一個人獨得33分，其中10個是投籃命中，2個是扣籃得分，一個三分球，還有一個上籃，另外四個是罰球得分。

儘管該隊最終以59：115大比數落敗，但是櫻木花道卻成功的上演了個人的專業比賽的處子秀。一時日本球壇轟動，這個籃球壞小子也被稱為「最有希望的日本籃球少年」。

然而命吲�人，正當櫻木花道以極快的速度成長之時，從東京傳來了他父親病危的消息。由於父親是櫻木唯一的親人，他打點行裝踏上了返東京的道路，然而就是這條路，斷送了櫻木花道的一切。

在東京，櫻木花道下了公車，準備穿過馬路，到對面的昭和醫院。然而正當他穿越馬路時，一輛疾馳駛過來的車子因為剎車失靈，而撞到櫻木花道。儘管有著像鋼筋鐵骨的身體，但是這一撞，不比炮彈的威力小，櫻木立時倒地不動，過往路人迅速將其送進昭和醫院。不過為時已晚，在送進手術室之前，櫻木花道最終因內臟大量出血而死亡，年僅18歲。