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资料来源：《红楼》杂志1997年第三期第38页
作者：张一民
扫描校录：红狐

　　曹雪芹对《红楼梦》人物的命名颇具匠心，尤其是宝玉及其姐妹身边的丫环，他们的名字不仅新雅，而且往往又是双双配对封，排列整齐。最明显的要数贾府四位小姐身边的大丫头，以琴棋书画列名：元春的曰抱琴。迎春的曰司棋，探春的曰待书，惜春的口入画。
　　曹雪芹如此为人物命名，似乎是受到明人卫泳《悦容编》的影响。《悦容编》又名《鸳鸯谱》，是一部阐述闺房生活审美情趣的书，他在闺房陈没雅供、女儿服饰容态以及色空空色等方面的审美见解颇与《红楼梦》相关合，故笔者认为这本书是《红楼梦》文化原型之一。[注]书中有《选诗》一则谓：

　　美人不可无婢，犹花不可无叶。秃枝孤蕊，虽姚黄魏紫，吾何以观之哉?佳婶务须修洁，时令烹茶、浇花、焚香、披图展卷、捧砚磨墨等项，兼其命名。亦犹斋头品具，可无佳名乎?

　　曹雪芹正是以琴棋书画兼其命名，来衬托元、迎、探、惜四位小姐的形象，表现他们的情趣爱好。
　　惜春喜爱绘画，“会几笔写意”。 《红楼梦》第四十回，写到老老进大观园，觉得比那画儿还强十倍，希望有人也照着园子画一张，让她带回乡下。贾母听说，便指着惜春笑道：“你瞧我这个孙女儿，她就会画，等明儿叫她画一张如何?”后在第四十二回、四十五回、四十八回中，均有惜春绘大观园图的情节。所以，曹雪芹将惜春身边的大丫头取名为“入画”。
　　探春工于书法。对此，作者虽没有作正面描绘，但我们从探春的卧室的环境布置中可以看出。探春住的秋爽斋，”三间屋于并不曾隔晰，当地放着—张花梨大理石大案，案上磊着各种名人法帖，并数十方宝砚，各色笔简，笔海内插的笔架如树林一般”。“西墙上，当中挂着一大幅米襄阳的《烟雨图》，左右挂着一副对联，乃是前颜鲁公墨迹”，探春还自号“蕉下客”，这亦和她爱好书法有关。她取典于唐代大书法家怀素的故事．怀素因身贫无纸学书，曾于故里种植芭蕉万余，取蕉叶以供挥洒。故探春“最喜芭蕉”。而黛玉所举“蕉叶覆鹿”的典故，不过是一名戏言。所以，曹雪芹将探春的大丫头取名为“待书”，将另一丫头又取名“翠墨”。
　　迎春的性格内向，温柔懦弱。由于她的才学逊于其她姐妹，诗作写得平平，又拙开言辞，故被人们称为“二木头”。但她也有特长，那就是擅于下棋。虽然作者也没有作具体描绘,但在宝玉的—首诗中透露出这—点。那是在第七十九回，贾宝玉得知迎春误嫁孙绍祖，便天天到迎春的居处紫菱洲一带徘徊瞻顾，并信口呤成《紫菱洲歌》：

池塘一夜秋风冷，吹散芰荷红玉影。
蓼花菱叶不胜愁，重露繁霜压纤梗。
不闻永昼敲棋声，燕泥点点污棋枰。
古人惜别怜朋友，况我今当手足情。

　　宝玉在诗中追忆了他与迎春往日下棋的情景，对迎春嫁后棋枰冷落的现状探感悲叹。读了这首诗，我们就不难理解曹雪芹何以将迎春的丫头取名为司棋。
　　元春在《红楼梦》前八十回仅出现过一次，而且是以皇妃的身份归省荣国府，和父母相见也是尽君臣之礼，这就使她无法在读者面前显露才华，她仅仅为大观园题写了几处对联匾额，为宝玉及其姐妹改写了几首诗。也就是在这十七、十八回中，我们得知，元春原带进宫去的丫环名为“抱琴”。据此，我们可以推测，元春精于琴曲。我们还可以想象，元春深居在后宫，在那“不得见人的去处”，只能与琴相伴。她经常抚琴一曲，以寄托对亲人的思恋，来消磨那寂寞无聊的时光。
　　在曹雪芹原《石头记》初稿中，是否还有关于元春抚琴、迎春奕棋、探春作书的具髓情节呢?由于后四十回早已迷失，我们无从知晓。而高鹗续书中却有黛玉向宝玉讲解琴曲、惜春舆妙玉对奕的情节，虽然也有助于塑造人物的形象，但若分别安置在元春和迎春身上，那就更符合曹雪芹创作的原意。
　　曹雪芹将贾府的丫头冠以新雅的名字，也反映了封建社会贵族家庭的奢侈绮丽的生活景况。与曹雪芹同时代的钱泳，在《覆园丛话》中说：
近来士大夫喜蓄美婢，而青楼尤多。题以雅号，如惜花、采香、侍月、绣春之类。然而甘蔗旁生、荔枝侧出，似扫眉人不可无此陪衬。
　　这是社会风气使然。然而，尽管这些美婢的名字取得新雅，终究是供驱使的奴婢，她们的名字不过是起到“斋头品具”的作用，为贵族小姐装点门面罢了。虽然在这些丫头当中，也不乏有通音律、晓棋艺、识书画的人，但他们的命远仍为别人所主宰。《红楼梦》一书使我们看到，随着贾府的衰败和藉没，“三春过后诸芳尽”，这些丫头们有的被撵，有的被卖、有的被逼死。而他们的女主人亦摆脱不了弦断、棋散、书毁、画裂的悲惨命远。

[注]《悦容编》在有清一代十分流行。曹寅的师臣周亮工“因树屋”就藏
有此书，周氏《书影》中有著录，题为梁溪叶文通著。